Vurderer nigeriansk høyreback
Skrevet av Thomas Myren, 14. oktober 2005, 17:08

Rosenborg skal snakke med agenten til Gbenga Samuel Okonowo, som har erfaring fra storklubber som Barcelona og Benfica, om mulighetene for en overgang.

Gbenga Samuel Okonowo

Født: 01.03.1979 Fødested: Ibadan, Nigeria Høyde/vekt: 180 cm / 70 kg Posisjon: Høyreback Klubb: ingen Tidl. klubber: Exide Ibadan, Shooting Stars, Barcelona, Benfica, Dinamo Bucuresti - Gbenga Samuel Okonowo

Okunowo prøvespilte tidligere i oktober for Odd, men telemarkingene er skeptiske til å hente ham fordi de allerede har to ikke-EØS-spillere i stallen: Olivier Occean og Somen Tchoyi. Derfor har 26-åringen sammen med agenten sin, Kingston Olaniran, begynt å se etter andre alternativer.

- I Norge vil jeg snakke med Rosenborg og Lyn. Samtidig er det klubber på Kypros og i Hellas som har kontaktet meg. Men som jeg sa når vi var i Skien - dette er ikke en slik "Shittu-forhandling". Vi forholder oss til en klubb før vi går videre. Men nå må svaret fra Odd snart komme, sier Olaniran til Varden.

Rosenborg har forsåvidt akkurat det samme problemet som Odd, nemlig overfylt ikke-EØS-kvote: Robbie Russell har i hele høst vært henvist til tribuneplass fordi Alejandro Lago og Sebastián Eguren har vært med i kamptroppene. Men Russell er sannsynligvis på vei bort, og dermed er det ikke umulig at høyreback erstatter høyreback.

Okunowo ble kjøpt av Barcelona i november 1997, men en skade holdte ham ute av spill ut sesongen. 1998/99 var derimot mer positiv: Han startet i fem av seks gruppespillskamper i Champions League og spilte 14 seriekamper for laget som ble spanske seriemestere.

Barcelona har imidlertid alltid prioritert brasilianere i utenlandskvota si, og Gbenga Samuel Okonowo ble ofret. Etter to år på utlån til Benfica, fikk han imidlertid på nytt prøve seg i den spanske storklubben i 2001/02, men sesongen ble spolert på grunn av en alvorlig kneskade.

Sommeren 2002 ble han frigtt, men har blitt boende i Barcelona uten å spille organisert fotball for utenom et mislykket opphold i Dinamo Bucuresti høsten 2003 - nigerianeren fant seg aldri til rette i Romania, og valgte tidlig å si opp kontrakten sin. Noen prøvespill har det imidlertid blitt de siste årene, deriblant i svenske Hammarby (februar 2003) og IFK Norrköping (oktober 2004), dog uten å få kontrakt.

- Jeg har ingen problemer med skader i dag, og vil tilbake. Etter de ulykkelige skadene har det gått litt opp og ned, livet er sånn. Jeg begynte i noen av de største klubbene i Europa, men behøver å løfte meg litt nå, sa Okunowo i fjor høst.

Så seint som i sommer spilte han privatlandskamper for Nigeria.

- Samuel kan fint spille fotball i Norge for 100-120.000 euro i året (ca. 780-920.000 kroner). Det er ikke topplønn som betyr noe nå. Han må spille på et høyt nivå for å få muligheten til å ta tilbake plassen på det nigerianske landslaget, slår Kingston Olaniran fast.