- Ustabilt Europacuplag
Skrevet av Thomas Myren, 30. juli 2004, 13:34

Maccabi Haifa har noen imponerende enkeltresultater i E-cupsammenheng de siste årene, men israelerne skal være overkommelig motstand for Rosenborg.

Maccabi Haifa i 3. kvalikrunde
Bratseth: - OK trekning

faktaboks

Maccabi Haifa Football Club Stiftet: 1919 Hjemby: Haifa, Israel (250 000 innbyggere) Stadion: Kiryat Eliezer Kapasitet: 14 002 Draktfarger: Grønne trøyer og grønn shorts Meritter: 8 serie- og 5 cupgull Trener: Roni Levy Toppscorer 03/04: Walid Badir, 8 mål på 33 kamper Offisiell nettside UEFA.com: M. Haifa Maccabi Haifa i E-cup

Såfremt Rosenborg greier å slå ut Sheriff Tiraspol på onsdag, venter Maccabi Haifa i 3. og siste kvalifiseringsrunde til Champions League.

RBK vil i så fall starte med hjemmekamp på Lerkendal onsdag 11. august. Returkampen spilles tirsdag 24. august. UEFA har de siste årene nektet israelske lag å spille kamper i hjemlandet, men etter sigende skal sanksjonene ha blitt opphevet. Det betyr at bortekampen spilles i Israel.

Maccabi Haifa har vært det mest framgangsrike laget i Israel de siste 20 årene. I 1992 ble klubben kjøpt opp av bilimportøren Jacob Schacha. Spillerne ble dermed profesjonelle, og en mer konkret satsing startet.

For to år siden kvalifiserte Maccabi Haifa seg for Champions League for første gang. I gruppespillet ble det to seire "hjemme" på Kypros; 3-0 mot "reservelaget" til Manchester United og 3-0 mot Olympiakos. Laget gikk likvel ikke videre, og det ble i stedet spill i 3. runde av UEFA-cupen. Der ble de knust av greske AEK Athen med 1-4 hjemme og 0-4 borte.

Og nettopp det er et godt eksempel på at prestasjonene til israelene i E-cup svinger. For tre år siden ble de for eksempel slått ut i Champions League-kvaliken av finske Haka Valkeakoski.

Samtidig er det ingen tvil om at Maccabi Haifa har kapasitet til å ryste storklubber - i alle fall i enkeltkamper. I sist UEFA-cupsesong sjokkerte Maccabi Haifa Fotball-Europa ved å spille 0-0 på Mestalla mot Valencia. De kommende spanske seriemesterne og UEFA-vinnerne vant imidlertid 4-0 i returkampen.

Sesongen 1998/99 greide Maccabi Haifa i likhet med Vålerenga å karre seg til kvartfinale i Cupvinnercupen, etter blant annet å ha slått ut Paris St. Germain. I kvarten ble imidlertid Lokomotiv Moskva for sterke.

I 2002/03 tapte Maccabi Haifa seriemesterskapet på målforskjell; Maccabi Tel-Aviv vant med 2 flere plussmål. Men sist sesong slo de tilbake og vant med komfortable 6 poeng foran Maccabi Tel-Aviv.

Maccabi Haifas store spiller i øyeblikket er for øvrig den kroatiske landslagsmannen Giovani Rosso. Kantspilleren startet både mot Frankrike og England under sommerens EM-sluttspill. Tidligere har kjente spillere som Roni Rosental, Eyal Berkovich, og Yakubu Aygbeni spilt for klubben.

Alt i alt mener rbkweb.com at Rosenborg bør ha en god sjanse til å slå ut Maccabi Haifa over to kamper. Champions League 2004/05, her kommer vi!